交叉咬合はクロスバイトとも呼ばれ、上の歯が前に出たり下の歯が前に出たりして、
上下の歯の噛み合わせが部分的に複雑に交叉している状態をいいます。
上顎が小さいことや、下顎の位置が偏っていることで起こります。
そのままにしておくと、下顎の位置の偏りがより顕著になり、歯並びが悪化します。
交叉咬合は、上顎と下顎のバランスが悪いことで起こります。先天性の場合は、ご両親も同じような状態である場合が多く、後天性の場合は、指しゃぶりや爪かみなどの癖が原因で起こります。
顎の骨や筋肉は噛むことで成長し、噛み合わせにも大きな影響を与えています。
しかし、普段から柔らかいものばかりを食べていると、顎の骨や筋肉が発達せず、噛み合わせが乱れ、交叉咬合になりやすくなります。
普段から片側の顎ばかりを使って食事したり、頬づえ・指しゃぶり・爪かみなどの癖がある人は交叉咬合になりやすくなります。心当たりのある方は、今す ぐに癖を直すことを意識することが大事です。
交叉咬合を放置していると、下顎の位置が特にズレやすくなるため、顔が歪んで見えてしまうことがあります。見た目にも顔の歪みがわかるため、コミュニケーションをとる際などに大き なコンプレックスになります。
すきっ歯の人は、歯間に食べ物が挟まりやすくなります。また、歯磨きの際に歯ブラシが届きにくいため、その部分にプラーク(歯垢)が溜まり、むし歯リスクが高まります。
交叉咬合は、歯間に隙間が出来やすくなるため、その部分にプラーク(歯垢)が溜まりやすくなり、むし歯や歯周病のリスクが高まります。放っておくと、むし歯や歯周病が進行し、口臭の 原因になったり、最悪の場合歯を失うことにも繋がります。
顎や歯の位置を矯正する
交叉咬合の治療は、ブラケット、マウスピースなどの矯正装置を使って、顎や歯の位置を矯正していきます。
初めて矯正装置を装着する時は違和感がありますが、次第に慣れていきます。
治療が終わると、歯が元の位置に戻ろうとするのを防ぐため保定装置を取り付けます。その後2~3月に一度、経過観察のため通院が必要になります。